PARTE 1: EQUIPOS
La grabación de un demo puede ser un proceso costoso, en especial si es mucho el material que se desea registrar, por lo cual muchas bandas se sienten intimidadas ante la necesidad de grabar.
Por eso, son muchos los grupos que, gracias a los productos de audio cada vez mas económicos que ofrece el mercado, se animan a invertir en su propio home-estudio. Su principal ventaja es que de este modo se puede grabar una cantidad de material ilimitado, lo que resultaría muy costoso si se requiriera hacerlo en un estudio de grabación profesional. Disponiendo de un estudio propio, por más precario que sea, se puede grabar todo el material que se desee, e incluso seguir grabando material nuevo en el futuro.
EQUIPOS BASICOS NECESARIOS:
1) LA PC: El corazón de todo home-estudio moderno es sin lugar a dudas la PC. El audio digital abrió muchísimo las puertas a la grabación “amateur”, debido a su bajo costo y mantenimiento casi inexistente. Se debería comenzar por conseguir una PC, como mínimo una Pentium 2 de 1GHz y 128 Mb de memoria. Si se tiene muy bajo presupuesto, se le puede instalar una placa de audio económica (ej.: la Sound Blaster Live), aunque lo recomendable sería una placa de mayor calidad (Ej.: Juli@, MAYA 44 MKII, etc). El costo de una placa de calidad aceptable parte de los 120 dólares aproximadamente. No es recomendable utilizar placas “on board” (instaladas de fabrica en el motherboard) ya que suelen tener muchísimas deficiencias. Cabe destacar que la calidad de la placa de audio es un factor muy importante y definirá en gran parte el buen o mal sonido del resultado final, por lo que a veces es conveniente invertir un poco mas y comprar algo de buena calidad. Se recomiendan las placas con entradas balanceadas (plug estereo o cannon) y con una resolución de 24 bits (hay de 16, 20 y 24 bits, lo determina en parte la “claridad” del sonido).
2) SOFTWARE: Hay muchos programas de grabación multipista, si bien los mas conocidos son el NUENDO y el PRO TOOLS. Para principiantes, sin embargo, recomiendo utilizar el Cubase, ya que es sencillo de usar y basta con leer el manual para poder comenzar a trabajar. Al hablar de “multipistas” me refiero a la capacidad de grabar varias pistas una sobre la otra, de manera independiente. De este modo, podemos tener un canal con el bajo, otro con la voz, etc, y trabajar sobre cada uno de ellos de manera independiente, sin afectar al resto de los canales. Otro software de grabación multipista y manipulación de loops muy fáciles de usar: son Sony Acid Sonic Foundry, Cool Edit Pro.
3) MICRÓFONOS: Actualmente existe un amplio rango de micrófonos económicos en el mercado, muchos de los cuales son malas imitaciones de los “verdaderos” modelos clásicos. Dentro de la gama económica, uno de los mejores micrófonos en cuanto a su relación costo/calidad es el Behringher XM8500. Este micrófono de solo 50 dólares, es capaz de tomar voces, guitarras y otros instrumentos acústicos con una calidad muy aceptable. De contar con mas presupuesto, los clásicos SHURE SM57 y SM58 son otra buena opción. El SM57 es muy usado profesionalmente para tomar equipos de guitarra eléctrica, pero también sirve para vientos y otros instrumentos acústicos. El SM58 se puede utilizar para voces con muy buenos resultados. Estos micrófonos pueden conseguirse por alrededor de 400 pesos.
4) MONITOREO: Se le llama “monitoreo” al sistema de altavoces o parlantes a través de los cuales se escucha lo que se esta grabando y mezclando. De contar con poco presupuesto, se puede conectar la salida de la tarjeta de audio de la PC directamente a un equipo de audio domestico (NO USEN SPEAKERS DE PC!!!) y en lo posible contar también con un par de auriculares. Si se cuenta con mas presupuesto, los modelos de EDIFIER (como los R1900T) son relativamente buenos, y se los consigue a partir de los 400 pesos. Una de las características que tienen los buenos monitores, es su respuesta plana. Esto significa que tanto las frecuencias “graves” como las “agudas” son reproducidas de forma pareja. Una desventaja que tienen los equipos de audio hogareños a la hora de usarlos como monitoreo en el estudio, es que son “desparejos” en este sentido. Por eso se recomienda utilizar también un buen par de auriculares cerrados como segunda referencia (los senheisser HD202 cuestan solo $120 y sirven perfectamente bien).
PARTE 2: TECNICAS BASICAS DE GRABACIÓN
Una vez equipados, el paso siguiente es aprender algunas técnicas básicas para grabar correctamente cada instrumento. Para esto es necesario la correcta elección de micrófonos y su colocamiento preciso para lograr el mejor sonido posible.
Un punto critico es que la sala suene bien, o sea, que las paredes no produzcan rebotes molestos. Se puede acustizar la sala con paneles fonoabsorbentes, y en caso de no tener el presupuesto suficiente, simplemente con frazadas o cortinas pesadas.
BATERÍA: Es sin duda el instrumento mas complicado para grabar en un home-estudio. Lo mas conveniente seria grabar las baterías en un estudio profesional, asegurándonos una grabación por canales independientes y con buena calidad. En caso de optar por grabarla en el home-estudio, lo ideal seria contar con un buen instrumento y una buena sala (con algún tratamiento acústico por mas precario que sea). También se requerirá forzosamente de una consola y una placa de 4 canales de grabación simultanea (por eso a veces conviene grabar las baterías en un estudio profesional).
GUITARRAS ELÉCTRICAS: Un micrófono clásico a la hora de tomar guitarras es el SHURE SM57 (como podrán ver, este micrófono es multifunción), o cualquier micrófono dinámico de ese estilo (BEHRINGHER XM8500, SHURE SM58, etc.). Una formula que siempre da buenos resultados es colocar el micrófono a 2 cm del amplificador, de la siguiente manera:
GUITARRAS Acústicas: En caso de las guitarras acústicas, lo mejor será grabarlas con un micrófono “condenser” en una buena sala, sin rebotes molestos. Lo mas recomendable es colocar el micrófono a unos 40cm de la boca de la guitarra, tomando de este modo tanto el sonido de la caja como el de los dedos del guitarrista sobre las cuerdas.
BAJO: A menos que se cuente con un muy buen amplificador, lo mas fácil y conveniente es grabar el bajo por línea (de la salida del bajo a la entrada de la placa, directamente) y lograr el sonido deseado utilizando el ecualizador del instrumento.
De contar con un buen amplificador, se lo puede tomar con un SM57, tal cual como si se tratara de una guitarra eléctrica. También se puede grabar la salida de línea en un canal separado, lo que nos puede ser útil a la hora de la mezcla.
VOCES: Si bien un SHURE SM58 o algún modelo similar puede ser suficiente, lo optimo es grabar las voces con un micrófono de tipo “condenser”, ya que captara mucho mejor las sutilezas de la voz. El cuarto donde se graba la voz es muy importante, debe estar libre de rebotes molestos y ruidos exteriores. El cantante deberá usar auriculares cerrados como retorno, asegurándonos de este modo una grabación limpia de filtraciones.
PARTE 3: TÉCNICAS BASICAS DE MEZCLA
¿QUE ES MEZCLAR?
Muy bien, ya tenemos todo grabado prolijamente en pistas separadas… pero al escuchar todas las pistas en simultáneo, la música suena algo desprolija y los instrumentos no se distinguen claramente unos de otros. Esto es normal, y significa que nuestro proyecto necesita ser mezclado. Mezclar significa ecualizar, panear, comprimir, agregar revebs, efectos (chorus, flanger, etc) y procesadores (noise gate, etc) para que nuestros instrumentos suenen claros y distinguibles, y no se produzca una “bola de sonido” inentendible. También se suelen usar ciertos “trucos” para crear ciertos climas (chorus en las guitarras acústicas, delay en la voz, etc).
COMPRESOR: Es tal vez el elemento mas difícil de aprender a usar correctamente, y requiere de cierta practica hasta lograr un buen manejo del mismo. Lo que hace, básicamente, es regular el nivel de la señal, atenuando sus picos, lo que permite a un instrumento “sonar mas fuerte” sin producir una saturación de la señal en ningún momento.
Para aprender a usar el compresor, lo mas fácil es partir de los “presets” que traen los plugins, y partir de estos para hacer modificaciones.
ECUALIZADOR: Su función es realzar o atenuar ciertas frecuencias. Lo que suele hacerse es realzar las frecuencias más importantes de una señal, y limpiar aquellas que no aportan nada interesante al sonido del instrumento. Para esto conviene escuchar dicho instrumento, ecualizarlo hasta lograr el sonido deseado, y luego escuchar como suena junto a las demás pistas. La idea es lograr que cada instrumento tenga su espacio dentro del rango total de frecuencias, y que ninguno contenga frecuencias que eviten distinguir a otro o ensucien la mezcla.
PANEO: Significa mover los canales a izquierda o derecha de modo de separarlos y crear una imagen estéreo. La voz principal, el bajo, el tambor y el bombo son instrumentos que generalmente no se panean, sino que se dejan en el centro de la mezcla. Se suele panear el resto de los instrumentos, aunque sea levemente para lograr una mayor claridad. Si se tienen dos guitarras, por ejemplo, se suele utilizar el paneo para separarlas un poco de modo que se distingan claramente unas de otras.
La grabación de un demo puede ser un proceso costoso, en especial si es mucho el material que se desea registrar, por lo cual muchas bandas se sienten intimidadas ante la necesidad de grabar.
Por eso, son muchos los grupos que, gracias a los productos de audio cada vez mas económicos que ofrece el mercado, se animan a invertir en su propio home-estudio. Su principal ventaja es que de este modo se puede grabar una cantidad de material ilimitado, lo que resultaría muy costoso si se requiriera hacerlo en un estudio de grabación profesional. Disponiendo de un estudio propio, por más precario que sea, se puede grabar todo el material que se desee, e incluso seguir grabando material nuevo en el futuro.
EQUIPOS BASICOS NECESARIOS:
1) LA PC: El corazón de todo home-estudio moderno es sin lugar a dudas la PC. El audio digital abrió muchísimo las puertas a la grabación “amateur”, debido a su bajo costo y mantenimiento casi inexistente. Se debería comenzar por conseguir una PC, como mínimo una Pentium 2 de 1GHz y 128 Mb de memoria. Si se tiene muy bajo presupuesto, se le puede instalar una placa de audio económica (ej.: la Sound Blaster Live), aunque lo recomendable sería una placa de mayor calidad (Ej.: Juli@, MAYA 44 MKII, etc). El costo de una placa de calidad aceptable parte de los 120 dólares aproximadamente. No es recomendable utilizar placas “on board” (instaladas de fabrica en el motherboard) ya que suelen tener muchísimas deficiencias. Cabe destacar que la calidad de la placa de audio es un factor muy importante y definirá en gran parte el buen o mal sonido del resultado final, por lo que a veces es conveniente invertir un poco mas y comprar algo de buena calidad. Se recomiendan las placas con entradas balanceadas (plug estereo o cannon) y con una resolución de 24 bits (hay de 16, 20 y 24 bits, lo determina en parte la “claridad” del sonido).
2) SOFTWARE: Hay muchos programas de grabación multipista, si bien los mas conocidos son el NUENDO y el PRO TOOLS. Para principiantes, sin embargo, recomiendo utilizar el Cubase, ya que es sencillo de usar y basta con leer el manual para poder comenzar a trabajar. Al hablar de “multipistas” me refiero a la capacidad de grabar varias pistas una sobre la otra, de manera independiente. De este modo, podemos tener un canal con el bajo, otro con la voz, etc, y trabajar sobre cada uno de ellos de manera independiente, sin afectar al resto de los canales. Otro software de grabación multipista y manipulación de loops muy fáciles de usar: son Sony Acid Sonic Foundry, Cool Edit Pro.
3) MICRÓFONOS: Actualmente existe un amplio rango de micrófonos económicos en el mercado, muchos de los cuales son malas imitaciones de los “verdaderos” modelos clásicos. Dentro de la gama económica, uno de los mejores micrófonos en cuanto a su relación costo/calidad es el Behringher XM8500. Este micrófono de solo 50 dólares, es capaz de tomar voces, guitarras y otros instrumentos acústicos con una calidad muy aceptable. De contar con mas presupuesto, los clásicos SHURE SM57 y SM58 son otra buena opción. El SM57 es muy usado profesionalmente para tomar equipos de guitarra eléctrica, pero también sirve para vientos y otros instrumentos acústicos. El SM58 se puede utilizar para voces con muy buenos resultados. Estos micrófonos pueden conseguirse por alrededor de 400 pesos.
4) MONITOREO: Se le llama “monitoreo” al sistema de altavoces o parlantes a través de los cuales se escucha lo que se esta grabando y mezclando. De contar con poco presupuesto, se puede conectar la salida de la tarjeta de audio de la PC directamente a un equipo de audio domestico (NO USEN SPEAKERS DE PC!!!) y en lo posible contar también con un par de auriculares. Si se cuenta con mas presupuesto, los modelos de EDIFIER (como los R1900T) son relativamente buenos, y se los consigue a partir de los 400 pesos. Una de las características que tienen los buenos monitores, es su respuesta plana. Esto significa que tanto las frecuencias “graves” como las “agudas” son reproducidas de forma pareja. Una desventaja que tienen los equipos de audio hogareños a la hora de usarlos como monitoreo en el estudio, es que son “desparejos” en este sentido. Por eso se recomienda utilizar también un buen par de auriculares cerrados como segunda referencia (los senheisser HD202 cuestan solo $120 y sirven perfectamente bien).
PARTE 2: TECNICAS BASICAS DE GRABACIÓN
Una vez equipados, el paso siguiente es aprender algunas técnicas básicas para grabar correctamente cada instrumento. Para esto es necesario la correcta elección de micrófonos y su colocamiento preciso para lograr el mejor sonido posible.
Un punto critico es que la sala suene bien, o sea, que las paredes no produzcan rebotes molestos. Se puede acustizar la sala con paneles fonoabsorbentes, y en caso de no tener el presupuesto suficiente, simplemente con frazadas o cortinas pesadas.
BATERÍA: Es sin duda el instrumento mas complicado para grabar en un home-estudio. Lo mas conveniente seria grabar las baterías en un estudio profesional, asegurándonos una grabación por canales independientes y con buena calidad. En caso de optar por grabarla en el home-estudio, lo ideal seria contar con un buen instrumento y una buena sala (con algún tratamiento acústico por mas precario que sea). También se requerirá forzosamente de una consola y una placa de 4 canales de grabación simultanea (por eso a veces conviene grabar las baterías en un estudio profesional).
GUITARRAS ELÉCTRICAS: Un micrófono clásico a la hora de tomar guitarras es el SHURE SM57 (como podrán ver, este micrófono es multifunción), o cualquier micrófono dinámico de ese estilo (BEHRINGHER XM8500, SHURE SM58, etc.). Una formula que siempre da buenos resultados es colocar el micrófono a 2 cm del amplificador, de la siguiente manera:
GUITARRAS Acústicas: En caso de las guitarras acústicas, lo mejor será grabarlas con un micrófono “condenser” en una buena sala, sin rebotes molestos. Lo mas recomendable es colocar el micrófono a unos 40cm de la boca de la guitarra, tomando de este modo tanto el sonido de la caja como el de los dedos del guitarrista sobre las cuerdas.
BAJO: A menos que se cuente con un muy buen amplificador, lo mas fácil y conveniente es grabar el bajo por línea (de la salida del bajo a la entrada de la placa, directamente) y lograr el sonido deseado utilizando el ecualizador del instrumento.
De contar con un buen amplificador, se lo puede tomar con un SM57, tal cual como si se tratara de una guitarra eléctrica. También se puede grabar la salida de línea en un canal separado, lo que nos puede ser útil a la hora de la mezcla.
VOCES: Si bien un SHURE SM58 o algún modelo similar puede ser suficiente, lo optimo es grabar las voces con un micrófono de tipo “condenser”, ya que captara mucho mejor las sutilezas de la voz. El cuarto donde se graba la voz es muy importante, debe estar libre de rebotes molestos y ruidos exteriores. El cantante deberá usar auriculares cerrados como retorno, asegurándonos de este modo una grabación limpia de filtraciones.
PARTE 3: TÉCNICAS BASICAS DE MEZCLA
¿QUE ES MEZCLAR?
Muy bien, ya tenemos todo grabado prolijamente en pistas separadas… pero al escuchar todas las pistas en simultáneo, la música suena algo desprolija y los instrumentos no se distinguen claramente unos de otros. Esto es normal, y significa que nuestro proyecto necesita ser mezclado. Mezclar significa ecualizar, panear, comprimir, agregar revebs, efectos (chorus, flanger, etc) y procesadores (noise gate, etc) para que nuestros instrumentos suenen claros y distinguibles, y no se produzca una “bola de sonido” inentendible. También se suelen usar ciertos “trucos” para crear ciertos climas (chorus en las guitarras acústicas, delay en la voz, etc).
COMPRESOR: Es tal vez el elemento mas difícil de aprender a usar correctamente, y requiere de cierta practica hasta lograr un buen manejo del mismo. Lo que hace, básicamente, es regular el nivel de la señal, atenuando sus picos, lo que permite a un instrumento “sonar mas fuerte” sin producir una saturación de la señal en ningún momento.
Para aprender a usar el compresor, lo mas fácil es partir de los “presets” que traen los plugins, y partir de estos para hacer modificaciones.
ECUALIZADOR: Su función es realzar o atenuar ciertas frecuencias. Lo que suele hacerse es realzar las frecuencias más importantes de una señal, y limpiar aquellas que no aportan nada interesante al sonido del instrumento. Para esto conviene escuchar dicho instrumento, ecualizarlo hasta lograr el sonido deseado, y luego escuchar como suena junto a las demás pistas. La idea es lograr que cada instrumento tenga su espacio dentro del rango total de frecuencias, y que ninguno contenga frecuencias que eviten distinguir a otro o ensucien la mezcla.
PANEO: Significa mover los canales a izquierda o derecha de modo de separarlos y crear una imagen estéreo. La voz principal, el bajo, el tambor y el bombo son instrumentos que generalmente no se panean, sino que se dejan en el centro de la mezcla. Se suele panear el resto de los instrumentos, aunque sea levemente para lograr una mayor claridad. Si se tienen dos guitarras, por ejemplo, se suele utilizar el paneo para separarlas un poco de modo que se distingan claramente unas de otras.
DJ Enrique
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